Honoré Daumier

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Honoré Daumier foi um dos mais notáveis artistas franceses do século dezanove. Gravador, pintor, ilustrador e escultor, foi um desenhador compulsivo e torrencial, produziu mais de quatro mil litografias e quinhentas pinturas mas é conhecido ainda hoje sobretudo como “caricaturista”. Tanto, que lhe chamaram, no seu tempo, o “Miguel Ângelo da caricatura”.

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E foi, de facto, Honoré Daumier que transformou a caricatura de imprensa numa arma política. E foi ele também um dos primeiros a demonstrar, sistemática e metodicamente, como a usar de forma contundente (veja-se como ele representou, por exemplo, a nossa guerra civil de 1831-1834). Quando foi aprovada uma lei de censura que restringia fortemente as liberdades da sátira política (Daumier foi o único caricaturista que cumpriu prisão em toda a história da imprensa francesa) dedicou-se à caricatura de costumes - veja-se o que ele fez, em gravura, com les gens de la Justice e com les bons bourgeois ou, em escultura, com as 36 “celebrités du juste milieu” (uma colecção de bustos caricaturais de eminências políticas do “arco da governação” da sua época).

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Todavia, «La Bourgeoisie et les classes moyennes n'appréciaient guère la façon dont Daumier les ridiculisait, elles l'ont persécuté et se sont toujours refusées à voir en lui autre chose qu'un caricaturiste. Pourtant, son universalité est incontestable: Daumier est le premier grand artiste contemporain à se pencher sur le sort des opprimés en dénonçant les raisons profondes de leur misère matérielle et morale».

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